Tôi đến Hy Lạp trên con tàu xuất phát từ Venice, Italy. Sau hai ngày một đêm ròng rã lênh đênh trên biển thì tàu cũng cập bến tới cảng Patras.
Ấn tượng đầu tiên về Hy Lạp là tiếng còi xe máy inh ỏi, người dân không đội mũ bảo hiểm lạng lách trên đường phố, mùi xăng, dầu làm tôi xốn xang nao nao nhớ về quê nhà.
Mặc dù phải chạy xe mất 3 tiếng đồ hồ từ cảng mới đến Athens nhưng tâm trạng tôi phấn chấn vô cùng khi được tận mắt nhìn thấy Athens, vùng đất thánh, với những câu chuyện thần thoại mà tôi từng đọc khi còn bé. Và đây thủ đô Athens hiện ra trước mắt tôi, một thành phố cổ nhất thế giới với cái nôi của nền văn minh phương Tây.
Đền Parthenon nằm trên đỉnh núi Acropolis giữa trung tâm của thành phố Athens. Trong đền có tượng thần Atêna theo tương truyền là con gái của chúa Jesus. Nàng có nhiệm vụ cùng với thần biển bảo vệ thành Athens và sau nhiều năm chiến tranh đẫm máu bảo vệ nền độc lập dân tộc, Atêna đã chiến thắng và Athens có tên từ đó.
Đền Parthenon được xem như là kiệt tác của nghệ thuật điêu khắc trong quần thể kiến trúc Acropolis. Trong điện có gian thờ nữ thần với kích cỡ khá lớn được làm bằng vàng và ngà voi.
Trên đỉnh núi tôi có thể nhìn thấy toàn cảnh Athens một vẻ đẹp giản dị nhưng mang đầy màu sắc huyền bí như nó vốn có.
Với 3 tiếng chạy xe về phía tây của Athens tôi dừng chân tại vịnh Korinthos là một vịnh sâu của biển Ionia, có chiều dài khoảng 130 km. Ngồi trên mạn thuyền, ngước mắt nhìn lên hai vách núi chênh vênh mới thấy hết sự hung vĩ và sự ưu ái của thiên nhiên dành cho vùng đất này. Nghe nói vịnh này được tạo thành bởi việc giãn ra của một vết nứt cấu tạo địa chất, mỗi năm vết nứt rộng ra khoảng 10 mm và nhờ nó tuyến đường biển từ Athens tới các cảng trên toàn thế giới mới được thông suốt.
Ngoài vịnh Korinthos thì vịnh Sunio là một điểm lý tưởng để bạn đến thăm và nơi đây được ví như cổng trời. Ai từng xem Tây du ký hẳn cũng đã chiêm ngưỡng vịnh này khi chu du cùng thầy trò Đường Tăng. Từ trên đỉnh Sunio tôi có thể ngắm hoàng hôn buông xuống mặt biển và chìm dần vào trong đại dương mênh mông. Mang đặc trưng địa lý là một đất nước bao quanh bởi núi và biển, người Hy Lạp khá coi trọng các vị thần nhất là thần biển và Sunio là nơi thờ thần biển Poseidon.
Tôi đến nhà hát lớn Epidaurus vào một ngày trong vắt và nắng dịu dàng cuối tháng tư. Lọt thỏm giữa sân khấu với sức chứa 14.000 khán giả và dù bạn có ngồi hàng ghế cuối cùng thì bạn vẫn có thể nghe được rõ ràng âm thanh từ sân khấu mà không cần một hệ thống khuyếch đại âm thanh nào. Nhà hát ngoài trời này được xây từ thế kỷ thứ 4 trước công nguyên với 55 hàng ghế xếp thành hình bán nguyệt.
Ngoài những di tích mang đậm màu sắc tôn giáo của người Hy Lạp thì khí hậu ở đây cũng khá ôn hoà so với các nước châu Âu khác. Hy Lạp vào mùa đông thường không có tuyết mưa nhiều vì vậy việc trồng trọt khá thuận lợi còn cây cối xanh tươi quanh năm.
Đi qua các vùng ngoại ô là những vườn cam trĩu quả và những cành ô lưu sai trái. Mùa hè thường bắt đầu rất sớm ở Hy Lạp, thường thì cuối tháng 4 bạn cũng có thể đi tắm biển được. Biển Hy Lạp đẹp và rất sạch bởi những viên sỏi trắng đến loá mắt. Tôi yêu mùa hè nơi đây, bởi biển và trời hoà quyện trong một màu xanh lam tạo nên một vẻ đẹp thanh khiết đến xốn xang.
Về con ngưòi Hy Lạp, họ vẫn còn khá cổ điển trong cách nghĩ và có nhiều nét khá tương đồng với người Việt Nam vì mối quan hệ gia đình khá chặt chẽ. Thường thì trong một ngôi nhà có 3 thế hệ sống chung với nhau. Họ có cái nhìn khá dè dặt về người nước ngoài, nhất là khi mới tiếp xúc. Tính cách người Hy Lạp cũng khá phức tạp và bảo thủ mà theo họ, đó là hậu quả của nhiều năm sống dưới ách thống trị của ngưòi La Mã và người Thổ Nhĩ Kỳ.
Điều thú vị là khi bạn nhận được câu trả lời "có" kèm theo cái lắc đầu còn "không" là cái gật đầu. Khi bạn khen họ một điều gì đó, họ chúm môi một cái và thổi phù ra, nó mang ý nghĩa mê tín là để bảo vệ họ khỏi sự ghen ghét của "con mắt độc".
Hành trình khám phá Athens của tôi đành khép nhưng dòng chảy ký ức huyền thoại vẫn ào ạt trong tôi. Tạm biệt Athens, tạm biệt sớm mai ngợp nắng, tạm biệt những bãi biển sáng trắng vì sỏi tạm biệt vùng đất thánh. Hẹn một ngày không xa tôi sẽ quay trở lại.
Ng.Thương.